Еще в XVI веке книга «Большой чертеж» упоминала про два кавказских чуда— «кладезь2 холодный» и «кладезь горячий». Никто толком не знал в те далекие времена об этих местах. Один рассказал, другой слышал, третий записал, — все эти сведения носили легендарный характер. История кавказских минеральных вод начинается позднее — с Петра Первого. Любознательный царь послал своего придворного врача Шобера узнать, что за «кладези» такие проявились на Кавказе. Шобер поехал. Нельзя сказать, чтобы он узнал слишком много. Но даже те скудные сведения, которые он привез, все-таки пробудили внимание к источникам. Факт их существования был установлен.

В 1773 году, в царствование Екатерины II, на Кавказ прибыл молодой профессор медико-хирургической Академии Иоганн Гюльденштедт. Профессор был опытным путешественником и выполнил свою задачу гораздо лучше Шобера. Он собрал и обобщил целый ряд сведений об источниках, давно известных местному населению. Но пользоваться ими было сложно, — требовалось несколько недель, чтобы добраться до «кладезей». К тому же дорога таила в себе столько опасностей, что путешественники могли и совсем не доехать...

Кавказ был беспокойным местом. Горские народы отчаянно боролись за свою независимость. «Чуть зазевался, того и гляди—либо аркан на шее, либо пуля в затылке», — писал М. Ю. Лермонтов. Для защиты от «абреков», как называли тогда горцев, царское правительство сооружало по линий Моздок — Азов различные крепости. Так в 1780 году появилась Константиногорская крепость, ставшая родоначальницей современного Пятигорска. Минеральные источники, защищенные гарнизоном крепости, стали более доступны. 1803 год признан годом рождения курорта.

Однако и теперь далеко не всякий мог позволить себе поехать полечиться. Только очень богатые люди решались на поездку. Они ехали в сопровождении большой свиты, везли с собой поваров, горничных, парикмахеров и прочую челядь. В свите находился и свой лекарь, и музыканты, и, конечно, охрана. Набиралось, таким образом, до сотни людей, везли их в 25—30 каретах. На каждую карету полагалась четверка, а то и шестерка лошадей. Многие ли могли позволить себе такое путешествие?

В 1875 году на Северном Кавказе появились железные дороги, и путь от Москвы сократился до четырех суток. Больные, жаждавшие исцеления, хлынули к целебным источникам. Царское правительство не проявляло интереса к курортам и предпочитало сдавать их в аренду предприимчивым людям, которые строили частные дачи, пансионаты, гостиницы и рестораны.

Грянула революция. Уже 20 марта 1919 года Ленин подписал декрет «О лечебных местностях общегосударственного значения». А через год, несмотря на разруху, оставленную гражданской войной и интервенцией, в Пятигорске появился первый в стране Научно-исследовательский бальнеологический институт. Национализированные дачи и пансионаты превратились в санатории, и участники гражданской войны стали первыми отдыхающими курорта. Число санаториев все росло. Строились новые здравницы-дворцы, создавались методы лечения многих заболеваний. Кавказские источники приносили здоровье сотням тысяч советских людей.

Великая Отечественная война тяжело отразилась на городах-курортах. Гитлер в буквальном смысле грезил покорением Кавказа, можно рассмотреть дело и так что КАВКАЗ остановил Гитлера, ведь именно здесь непобедимые ВВС Германии потерпели реальные поражения в воздушных боях, поражение не столько по отношению к военной технике, сколько духовное, - отважные Русские Летчики: Павлов, Калараш и другие дали немцем достойный отпор ни числом жертв, а непоколебимой верой в себя и свой Народ проявленной волей и отвагой в боях за НЕБО.

Немцы разрушили много зданий, вывели из строя все электростанции, увезли медицинскую аппаратуру. Но военные раны были залечены. Выросли новые прекрасные здравницы, курорты благоустроились, получили новейшую аппаратуру и оборудование. А из глубин земли вывели на поверхность еще много новых минеральных источников.

Сегодня Кавказские Миинеральные Воды гостеприимно приглашают к себе всех желающих. Нет никаких сложностей. Не надо трястись неделями на лошадях. Не обязательно даже ехать и поездом, хотя он идет от Москвы всего 27 часов, до Лазаревского менее суток. На новом аэродроме города Минеральные Воды садятся и поднимаются громадные белые птицы, Новый аэропорт Адлер сегодня принимает рейсы всех категорий со всего Мира. Со всех концов планеты самолеты к кузнице здоровья — Северному Кавказу.

---

Заселение и строительство курорта.